Curiosidades del idioma español.
El idioma español, tal vez uno de los grandes
idiomas del planeta, es sin lugar a dudas, el que más vocablos tiene en sus
haberes; mientras las palabras del inglés, se acomodan fácilmente en un
diccionario de un tomo, las del español se prestan para escribir obras, como el
diccionario de la casa: Espasa y Calpe que tiene 38 tomos de gran volumen y el más reciente es el Suplemento 2011-2012, publicado en
2013; el cuarto volumen, tras el Suplemento 2003-2004, es alfabético en vez de
temático.
El
español está reconocido de forma oficial como la segunda lengua más extendida
del mundo, en cuanto al número de hablantes nativos, ya que más de 420 millones
de personas lo hablan como lengua materna.
En
total, se estima que la cifra de personas que hablan español con competencia
nativa, es superior a los 470 millones, los cuales están repartidos por todo el
planeta.
Por
supuesto, en una lengua tan extendida, se dan muchas variantes dialectales,
entre las que podemos destacar: El español de España, el de México o el del
Caribe.
Si a
esto unimos el hecho de que todas las lenguas vivas evolucionan continuamente,
es lógico que sea prácticamente imposible, enunciar cuantas palabras conforman
la lengua española.
De
acuerdo con el principal diccionario de la lengua española, el Diccionario de
la Real Academia Española, el español tiene alrededor de 100.000 palabras.
Sin
embargo, la realidad es mucho más complicada, ya que esto no incluye las
diferentes formas de una misma palabra, o palabras sinónimas, que abundan en
nuestro idioma, una de las características más distintivas de la lengua
española.
Tampoco
incluye los neologismos (palabras nuevas), los cuales suelen tardar varios años
en incluirse en los diccionarios oficiales.
Pero
esto no es todo, ya que, mientras que algunas palabras de vocabulario del
español, se reconocen y utilizan en todos los países hispanohablantes, hay
otras que son propias de un dialecto o región y que el resto de los hablantes
de español desconocen, tal y como ocurre especialmente con el español de
Latinoamérica.
Y aún
hay más, ya que no podemos olvidarnos de las palabras coloquiales, las cuales
juegan un papel importante en el vocabulario de cualquier hablante de español.
Al
abordar la cuestión de cuántas palabras forman parte del vocabulario de la
lengua española, es importante entender que, al igual que ocurre en el resto de
idiomas, el español contiene un gran número de palabras arcaicas o inusuales,
que no están presentes en absoluto en el vocabulario de un hablante medio.
Incluso
aquellos que hablan español con fluidez, solo utilizan un porcentaje
relativamente pequeño, en comparación con el total de palabras del vocabulario
español.
Por
lo tanto, una pregunta más lógica sería:
¿Cuántas
palabras utilizan de verdad los hablantes de español?
Aunque
es muy difícil estimar una cifra con exactitud, hay muchas fuentes que afirman
que, como media, alguien que hable español como lengua materna, tiene un
vocabulario activo en torno a las 10.000 o 15.000 palabras.
No
obstante, esto solo incluye las palabras que utilizan al hablar, ya que el
vocabulario pasivo (las palabras que reconocen y entienden, pero no usan)
seguramente ascienda a aproximadamente unas 25.000 palabras.
Asimismo,
es importante dejar claro que este no es el número de palabras que una persona
ha de saber para hablar español, en su vida diaria.
Como
es lógico, el vocabulario de los hablantes nativos es mucho más amplio, que el
de aquellos que han aprendido español como una lengua extranjera y lo hablan
con fluidez.
De
acuerdo con el principio de Pareto, el 80% de los efectos provienen del 20% de
las causas.
Si
aplicamos esta teoría al uso del lenguaje y el vocabulario del español, podemos
deducir que un pequeño porcentaje de palabras es responsable de una gran parte
de las conversaciones.
De
hecho, la cifra sería mucho menor del 20%.
Algunos
expertos en lingüística afirman, que con manejar entre el 5 y el 7% de las palabras
que conoce un hablante nativo, se puede ser capaz de entender, del 90 al 95% de
las palabras que se utilizan en un texto estándar.
Esta
cifra del 95% es muy significativa, ya que es el umbral a partir del cual suele
ser posible comprender el mensaje perfectamente, si a nuestro dominio del
idioma le sumamos el conocimiento del contexto.
Si
aplicamos esto a la lengua española, podemos concluir que un vocabulario pasivo
de 1.250 palabras y un vocabulario activo de solo 750 palabras podría, en
teoría, ser suficiente para hacer frente a la mayoría de situaciones del día a
día.
Quienes
hablan español con fluidez disponen de un amplio abanico de palabras y
expresiones coloquiales dentro de su vocabulario habitual.
Mientras
que la mayoría de ellas no aparecerían en textos escritos, ni en situaciones
formales, desempeñan un papel clave en las conversaciones informales de la vida
diaria.
En
consecuencia, para dominar la lengua española, es imprescindible conocer el
vocabulario del español coloquial.
La
real academia de la lengua, publica con alguna frecuencia, las palabras más
usadas por los hispanohablantes, este es uno de esos informes más recientes:
“Es así como el tercer lugar de la lista lo
ocupa la palabra “que”, y el segundo puesto lo tiene “la”. Mientras que la
primera posición la tiene el término “de”, según expone el listado de
frecuencias del CREA.
De esta manera, los primeros puestos están
ocupados por preposiciones, conjunciones, pronombres y otros tipos de palabras
que tienen una alta frecuencia de uso, pues integran gran parte de las
oraciones
El primer verbo de la lista está en el puesto
número 19 y se trata de “es”, luego de este, siguen “está”, en la posición 50, “han” de 55 y “puede”
en la 59.
Ya pasando a los sustantivos, el más en castellano
es “tiempo” y aparece en la posición 70 de la lista, seguido de “vida”, 76,
“gobierno” que va de 86, “día” que es 90, “país” en el puesto 98 y “mundo” que
está en el 101”.
Es de mucha importancia, que un hispanohablante,
conozca algunos vocablos propios de cada uno de los países latinoamericanos,
para que puede disfrutar de la grandeza de nuestro idioma, a continuación, hago
un pequeño muestreo de esas hermosas palabras:
ARGENTINA:
Boludo: quizá
la palabra argentina más exportada. Es el equivalente al ‘tío’ en España o al
‘wey’ mexicano. “Lo usamos todo el tiempo entre amigos, familia, etcétera. En
espacios informales, claro”, explica la argentina Laura. “También decimos ‘es
una boludez’ cuando algo es muy fácil”. Y también puede tener un significado
despectivo, como en “sos un boludo”, en el sentido de ‘eres estúpido’.
Copado: sinónimo
de buenísimo, guay. Se puede aplicar a una persona, una situación o una cosa.
Macana: según
la RAE, “hecho o situación que produce incomodidad o disgusto”. Por
ejemplo: ″¡Qué macana que no puedas venir a la boda!”, propone
Johana, argentina que vive en Madrid.
Laburo: palabra
coloquial para referirse al trabajo.
Pileta:
piscina.
Metegol:
futbolín.
BOLIVIA:
Guagua (del
quechua wawa): niño de pecho. También se dice en Argentina, Ecuador, Perú...
Kencha:
palabra de origen aymara y/o quechua que se utiliza en Bolivia para hablar de
alguien que tiene y da mala suerte. Sería equivalente a nuestro gafe.
CHILE:
Un carrete:
una fiesta.
Filete
/ bacán / la raja: genial. Por ejemplo:
Cachar:
comprender.
Un
pololo, una polola: novio, novia. Y de ahí la expresión
'pololear con' (ser novio de).
Caleta:
mucho.
Seco:
inteligente.
Fome:
aburrido.
Cuico:
rico, de mucho dinero.
COLOMBIA:
Tinto.
"En tierras colombianas, al entrar a un bar cafetería, si pides un tinto,
espera un aromático café en vez de un vino tinto", comenta Isaac, un
colombiano afincado en Madrid.
Cuchuflí:
palabra para denominar a cualquier artefacto (a menudo electrónico) cuyo nombre
exacto no se te viene a la cabeza. Ejemplo: "Pásame ese cuchuflí" (similar
a nuestro: "Pásame ese chisme").
Qué
pena: se utiliza para referirse a ‘qué vergüenza’. En
otros países (como Cuba) también se emplea ‘qué pena’ con el mismo significado.
Por ejemplo: ″ ¿Te da pena que te diga que eres bonita? ¡Te
estás poniendo roja!”.
Encartado:
estar metido en un problema o situación de la cual es muy difícil salir.
Mono:
rubio. (Y a lo largo del artículo se comprobará la ENORME variedad de palabras
para designar a una persona rubia en los diferentes países latinoamericanos).
COSTA
RICA:
Pulpería:
tienda de comestibles. (No confundir con una pulpería
gallega)
Paco:
oficial de policía. (Quién sabe si de ahí salió la idea de Los hombres de Paco...)
Macho(a):
de cabello rubio. Por ejemplo: ″¿Te diste cuenta que Laura se
tiñó macha?”
Bomba:
gasolinera.
CUBA:
Paladar:
restaurante particular.
Empatar:
conquistar a una persona y, en otros contextos, conseguir algo deseado.
‘Empatarse con alguien’ sería ser novios.
Gallego:
en Cuba y en otros países (Argentina, Bolivia y Puerto Rico) se llama gallego a
cualquier español, independientemente de su región de procedencia. También se
utiliza en Cuba para hablar de alguien que no sabe bailar, detalla Amaya,
madrileña que vivió un año en La Habana.
Estar
bravo: estar molesto.
Guapería:
provocación. “Estar guapo’ es ir hablando mal de alguien, ir buscando problemas”,
aclara Lou, francesa de nacimiento, pero cubana de corazón.
Inflar:
exagerar, decir mentiras para lucirse. Por ejemplo: “No te creo, tú siempre estás inflando”.
Pinchar,
la pincha: trabajar, el trabajo (de forma
coloquial).
Hilo
dental: tanga.
Y
entramos en territorio sexual... Lou,
que dedicó un fragmento de su tesis al tema de la sexualidad, documenta la
riqueza de vocabulario cubano para tratar este asunto:
Singar,
quimbar, chingar, echar un palo, templar, pisar (en
Cuba para referirse a poner el pie encima de alguien se
dice ‘pisotear’): follar. “Hay muchas más, pero estas son las que más se usan”,
afirma la joven.
Bollo (y
en Cuba sólo tiene este sentido), papaya, pacuanta, tota,
mamey, mango: vagina.
Tirar: masturbarse
(“para los hombres solamente”, matiza Lou).
Maletero,
balcón a la calle: culo.
ECUADOR:
Ni
de vaina: de ninguna manera.
Redondel:
rotonda. Por ejemplo: ″¡Ni de vaina voy a ir hasta el
redondel!”.
Faite (del
inglés fighter): matón, camorrista, maleante. También se utiliza
en Perú.
EL
SALVADOR:
Bicho,
a: niño, a; novio, a.
Chachalaca (del náhuatl chcachayaut): parlanchín.
Farolazo:
trago de licor, golpe, chupito.
Fufurufo,
a: bien vestido, presumido.
Paja:
tonterías. ‘Hablar paja’ es decir tonterías.
PERO, CUIDADO: ‘Volarse la paja’ es masturbarse.
GUATEMALA:
Hueva:
pereza.
De
ahuevo: muy bien o bonito, guay. Ejemplo: ″ ¡Qué de ahuevo ese celular!”.
Caquero:
pijo.
Chingar:
molestar, joder.
Paja:
mentira. Y, por consiguiente, un pajero es alguien mentiroso.
Canche:
rubio.
HONDURAS:
Macizo:
bonito, guay. Ejemplo: "¡Qué macizos tus
zapatos!".
Sapo:
chismoso, soplón.
Chele:
rubio.
Mínimo: plátano
MÉXICO:
Chingar. Dada
la dificultad de explicar este concepto, recurrimos al escritor mexicano
Octavio Paz, que en un fragmento de su libro El laberinto de la soledad,
expone: "La palabra chingar, con todas estas múltiples significaciones,
define gran parte de nuestra vida y califica nuestras relaciones con el resto
de nuestros amigos y compatriotas. Para el mexicano la vida es una posibilidad
de chingar o de ser chingado. Es decir, de humillar, castigar y ofender. O a la
inversa".
Pinche.
Es "la palabra más autóctona de México", según José
Emilio Pacheco. Y también es muy complicado
definirla. Lo que se sabe es que expresa algo negativo, "despreciable o
muy mezquino, de baja calidad". Pero sus usos son variados, como detalla
el escritor mexicano: "Admite grados y amplificaciones: 'Esa novela me
pareció un poco pinche'. 'El racismo es una actitud pinchísima'. A veces puede
ser un sustantivo inapelable: 'No te lleves con él: es un tipo de lo más
pinche'. Puede adquirir el rango de injuria máxima: 'No me vuelvas a hablar,
hijo de tu pinche madre".
¡Qué
padre!: "Se utiliza mucho y significa 'qué
bueno, qué emoción", indica Andrea, peruana que vive en México.
(El archiconocido) Wey: amigo.
Está
cañón: está complicado, es difícil.
Fresa:
pijo. En Perú, pijo es 'pituco'.
Güero:
rubio.
Reventón:
fiesta, juerga. Ejemplo: "¡Qué padre el reventón de
aquel día, wey!".
NICARAGUA:
Acalambrado:
asustado.
Bicha:
cerveza (No confundir con la 'bicha' de El Salvador, que significa niña).
Calcetín:
condón.
Charli:
casa.
Tapas (vulgar):
hocico. Ejemplo: "Cierra las tapas" (cállate).
Gata: mujer
que ejerce una ocupación de servicio al cliente. Por ejemplo: "¿Qué ha dicho la gata del banco?" o "La gata de Iberia dice que me paso de peso",
ilustra Miguel, nicaragüense residente en París.
Maje,
mae: tío. "Ese maje está loco".
Cipote,
chigüin: chaval. (No confundir con el sentido de
'cipote' en España: vulgarmente, el miembro viril).
Chunche: una
cosa, un chisme (similar al 'cuchuflí' colombiano). Ejemplo: "Pásame ese chunche" es "pásame eso
que no sé cómo se llama". En otros contextos, como en "lávate el chunche" significaría
"lávate los genitales", aclara Miguel.
Tirar
el cuento: intentar enamorar a alguien.
Ejemplo: "Le gusto a ese maje, hace meses que me tira el cuento, pero
no le hago caso".
Pajuelilla: picazón
en el culo, usado muchas veces para decirle a alguien que está inquieto o
hiperactivo, como en "deja de moverte tanto,
¿acaso tienes pajuelilla?". En algunos lugares de España
equivaldría a "¿tienes azogue?".
PANAMÁ:
Ahuevado (normalmente
"ahuevao"): sinónimo de huevón, lento, imbécil.
Arrecho/a: persona
que está excitada sexualmente. Dependiendo del país, 'arrecho' puede
tener significados muy distintos,
desde estar reprimido, en Perú, hasta ser muy trabajador, en Guatemala, o estar enfadado, en Honduras.
Bochinche:
chisme, cotilleo.
Ofi: entendido,
OK (acortación de 'oficial', utilizado para aprobar o recibir aprobación). Por
ejemplo: "Ofi, pero no vuelvas a contarme bochinches".
Ponchera:
desorden, algarabía.
Yeyé,
rabiblanco(a): persona adinerada que presume de
su condición y comúnmente usa anglicismos en su habla.
PARAGUAY:
Curuvicar: hacer
añicos algo.
Mataburro: diccionario.
A la
taca taca: pago al contado.
PERÚ:
Guachimán (del
inglés watchman): vigilante, guardián.
Chibolo:
niño, chaval. En otros países chibolo tiene
otros significados, como documenta la RAE.
Causa:
colega. También es un plato de comida consistente en un puré de papas con ají
amarillo y limón, acompañado de lechuga y aceitunas, como en la foto:
SPERSPER/FLICKR
Causa limeña.
Bien
taipado: un plato bien servido, generoso. Por
ejemplo: "Mozo, una causa rellena bien taipá".
Paltearse: equivocarse.
'Palta', en Perú, significa aguacate. "¡Qué palta!"
también es "¡qué vergüenza!".
Roche:
vergüenza. Por ejemplo: "Me palteé y me llevé un celular
que no era mío. ¡Qué roche!", sugiere Carlos, peruano que vive
en Madrid.
Soroche (del
quechua): mal de altura, generalmente producido en la cordillera de los Andes.
REPÚBLICA
DOMINICANA:
Abombao:
haber comido mucho, estar lleno.
Abur-Abur:
despedida similar al "adiós, adiós".
Aguanta-gorro:
persona (generalmente sin pareja) que tiene que soportar los afectos y besos de
una pareja que está frente a él. Lo que en España sería un sujetavelas.
Chimichurri:
bocadillo a base de pan, chorizo a la parrilla, repollo y mucha sazón. (No
confundir con la salsa chimichurri, propia de Argentina y Uruguay y hecha a
base de ajos, perejil, ají picante, sal, aceite y vinagre, que se emplea para
aderezar la carne).
Yeyo:
mareo fuerte. Ejemplo: "Le dio un yeyo y se
murió".
Fuñir:
molestar, fastidiar. Ejemplo: "¡Muchacho, si fuñes, ve a
jugar a otra parte!".
VENEZUELA:
Catire,
catira: rubio.
Burda:
sinónimo de mucho. Por ejemplo: "Burda de bueno" = muy bueno;
"burda de gente" = mucha gente.
Ratón:
resaca.
Pana:
amigo, compañero. Como dice Enrique
Iglesias en su canción: "Si quieres algo serio, hay que ver mañana si somos novios o
somos panas.
Espero que puedan disfrutar de este
artículo, que una exaltación de nuestro precioso idioma.
Sopetrán, abril 28 del 2021.
Darío Sevillano Álvarez.
