La celebración de la
Virgen de las Mercedes.
Como el 24 de Septiembre se hace la
celebración de la Virgen de las Mercedes, que es una de las imágenes más
hermosas que posee la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, de nuestra
Patria Chica; quiero dedicar un artículo especial, para rendirle tributo a esta
advocación de Nuestra Señora, que es una devoción de los católicos de toda la
tierra, que según cuenta la historia, nació el día 1 de Agosto del año 1218.
Esta es la imagen de Nuestra Señora
de la Merced, como también se le dice en España, que posa en la catedral de
Barcelona.
Es bueno aclarar que a Nuestra
Señora, la ilustre patrona de Barcelona, se le conoce con otros nombres:
Nuestra Señora de las Mercedes;
Nuestra Señora de la Merced; y Nuestra Señora de las Misericordias.
Estas nociones son muy importantes,
para el conocimiento de los católicos, con el fin de que aprendan, con pelos y
señales, todos los intríngulis de nuestra religión.
También es bueno que vean las
diferentes formas de tallas de madera, que existen en el planeta, de esta
importante advocación, porque los distintos talladores y escultores, plasman en
la imagen, los sentimientos que están teniendo, cuando trabajan en sus obras.
Esta forma de hablar, es la que hace
decir al público:
Qué imagen tan bonita; o qué imagen
tan poco graciosa.
Esta es la imagen de nuestra Señora
de las Mercedes en San Fernando de Cádiz.
La aparición de esta advocación,
tiene una historia muy graciosa, así la describe el Historiador Santafereño:
Don Luis Horacio Lora Restrepo, uno de mis amigos más ilustres:
“Esta advocación tiene su inicio el 1 de agosto de 1218, cuando la
Virgen María —en su advocación de Virgen de la Merced— se apareció por separado
a tres ilustres barceloneses: a San Pedro Nolasco, quien sería el fundador de
la Orden de la Merced; al rey Jaime I de Aragón, conocido como "el
conquistador", y reinante en aquel momento en la Corona de Aragón; y a San
Raimundo de Peñafort, fraile dominico, maestro general de su orden de predicadores,
y confesor del primero”.
Esta
es la imagen de Nuestra Señora de las Mercedes del Museo de bellas artes de
Sevilla.
La imagen de Nuestra Señora de las Mercedes de Sopetrán, tiene una
historia muy especial, porque fue donada por una ilustre familia sopetranera a
la parroquia y la colocaron en un altar de orden arquitectónico gótico, tallado en
madera, colocado en la nave del lado de la epístola, como se le decía en la
época, a la nave del lado izquierdo del templo, muy cerca del lugar en donde
hoy tienen la preciosa imagen de Nuestro Señor Caído y en la época en que
gobernó nuestros destinos eclesiásticos, el Párroco Luis Enrique Restrepo, que
venía de Roma, picado de las malas interpretaciones de la doctrina, del famoso concilio Vaticano Ecuménico II, del
25 de Enero de 1959, en una de sus chifladuras, quería acabar con todas las
imágenes que teníamos, porque según decía, en el templo solo debía haber una
imagen de Jesús Crucificado en el altar del medio y se la donó a la cárcel
municipal, en donde la convirtieron en un verdadero desastre, porque los
presos, como la tenían, colocada en el piso, la manoseaban, y la ultrajaban de
tal manera, que acabaron con la belleza de la imagen.
Imagen
de Nuestra Señora de las Misericordias en San Juan de Pasto.
Fui testigo presencial de este desastre de Nuestra Señora de las
Mercedes, porque la Señora Isaura Piedrahita, que era guardiana en la cárcel,
me pidió el favor de que se la decorara y la llevamos a mi casa y la decoramos
con todos los elementos que exige esta preciosa disciplina, porque es una talla
de estilo Escandinavo; Nuestro ilustre Amigo, Luis Horacio, continua haciendo
su narración respecto a esta advocación de la siguiente manera:
“2. Diez días después de la
aparición, los tres caballeros se encontraron en la Catedral de Barcelona y
compartieron haber tenido la misma aparición: la Virgen María les pedía la
fundación de una orden religiosa dedicada a la redención de los cautivos.
Sería la Orden de la Merced para la
redención de los cautivos”.
Imagen de Nuestra Señora de las
Mercedes, de la catedral de San Cristóbal de la Laguna, en la isla de Tenerife.
Continuemos leyendo el relato, del
ilustre historiador Santafereño:
“La devoción a la Virgen de la Merced
se difundió muy pronto por Cataluña y de ahí al resto de España, por Francia y
por Italia, a partir del siglo XIII con la labor de redención de estos
religiosos y sus cofrades.
Con la Evangelización de América, en
la que la Orden de la Merced participó desde sus mismos inicios, la devoción se
extendió y arraigó profundamente en todo el territorio americano”.
Imagen de Nuestra Señora de las
Mercedes en la ciudad de San Fernando.
Como el relato de nuestro gran amigo,
es de mucha importancia, leamos otro de los numerales:
“3. La llegada de la orden religiosa
de los mercedarios a América, un poco relacionada con el antiguo espíritu de
los caballeros que fueron a las Cruzadas a Tierra Santa y juntamente con el
culto de la Virgen Compasiva, coincide con el poblamiento de las principales
ciudades andinas cercanas a la línea ecuatorial como son: Cuzco, Lima, Quito,
Paita y la Villaviciosa de la Concepción o San Juan de Pasto, a pesar de que
esta última tenía como patrona religiosa a la Pura y Limpia Concepción, como su
nombre lo indica.
El Convento Mercedario primeramente
se funda en Santiago de Cali hacia 1536 y en Pasto hacia 1545 y la iglesia
anexa desde 1550, volviéndose muy famoso el ornato de este templo con una
puerta labrada con leones dorados en su parte superior, imitando a los que
fueron concedidos, junto con el título de ciudad y el sobrenombre de San Juan
Bautista, a la Villa de Pasto. Es conocida popularmente en San Juan de Pasto
como la Mechita Linda”
Nuestra Señora de las Mercedes en la parroquia de San Francisco.
No se puede perder, ni un párrafo del
importante relato de mi distinguido amigo e historiador, veamos cómo sigue su
relato:
“Es en el siglo XVIII, de acuerdo al
minucioso relato de José Rafael Sañudo, cuando la Virgen de las Mercedes
aparece como protectora del Cabildo y pueblo de San Juan de Pasto respecto de
erupciones y terremotos y otros eventos naturales dañinos.
De hecho empieza a figurar la
graciosa imagen como si fuera la que tiene el mando o el gobierno de Pasto. Son
la fuerza de la tradición oral así sustentada y, en parte, el sincretismo o
mestizaje religioso que la acompaña, los factores por los cuales se puede
considerar a la Virgen de las Mercedes como Gobernadora de la Ciudad y no
porque alguna autoridad civil en el siglo XX lo haya establecido por decreto.
En 1612 se completó el templo de la Merced en Pasto y el trabajo
en madera ocupó a los artesanos y escultores Lázaro de Vergara (las dos puertas
talladas, tirantes para los alfarjes de tipo Mudéjar en la nave y el
presbiterio),
Rodrigo de
Chaves
(cantería de
la portada y esculturas), el batihoja y doradores Juan de Echeverri, Francisco
Gallardo y Francisco Benítez, más el tabernáculo de tres cuerpos realizado por
Gómez de Rojas en 1660”.
Imagen
de nuestra Señora de las Mercedes del Perú.
Este
es otro aparte del interesante artículo de nuestro querido historiador:
“5. Perú es actualmente el país que
reúne a la mayor cantidad de fieles de toda América y que cada 24 de septiembre
celebran esta fiesta en honor a la Bienaventurada Virgen María, en especial en
la Peregrinación Nacional e Internacional hacia el puerto de Paita.
La devoción a la Virgen de la Merced
se difundió en Bolivia, en el departamento de La Paz, donde hoy se le rinde
veneración.
Al año se le cambia tres veces sus
vestiduras; la primera vez que se le cambia es la fecha del 3 de agosto
recordando la primera vez que derramó lágrimas; la segunda vez el 24 de
septiembre recordando su fiesta y la tercera y última vez en Navidad, como
regalo a su devoción.
El 24 de septiembre en la Iglesia de
la Merced se celebra una eucaristía de fiesta, nueve días antes se le reza la
novena y al finalizar existe una gran procesión en su honor”.
Nuestra Señora de la Merced, en
Argentina.
Este es el último comentario
histórico que hace nuestro amigo:
“6. En Potosí, se celebra una solemne
y lucida fiesta organizada por la Archicofradía de Nuestra Señora de La Merced,
institución fundada en 1730 y que llegó a cobijar en el siglo XVIII a 10.000
cofrades”.
Esta es la Imagen de Nuestra Señora
de las Mercedes en Grecia.
Hace unos veinte años, recuperamos la
imagen de Nuestra Señora, porque la cárcel del circuito de Sopetrán
desapareció.
La volví a decorar y en la actualidad
reposa en la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción.
El Señor Rector de la Basílica, el
distinguido presbítero Rogelio Rodríguez Graciano, me contó una triste
historia, con la imagen de Nuestra Señora: Que contrató los servicios de unos
decoradores, que resultaron piratas, para colocarla en el nicho recién remodelado,
en donde estaba la imagen de San Roque, pero los malos artistas, no tuvieron
mucho éxito en la decoración y le va a tocar buscar uno que sea capaz de
hacerlo.
Mientras tanto la imagen va a
permanecer en el nicho recién restaurado y van a buscar a la persona adecuada,
para hacer la decoración de la Virgen.
Nuestra Señora de las Mercedes de
Jericó.
Es bueno contarles que Nuestra Señora
de las Mercedes, es la Patrona de muchos lugares del planeta y que me puse a
buscar en Wikipedia y encontré unos doscientos setenta lugares o corporaciones,
que la tienen como su patrona.
Voy a mostrarles nuestra Virgen, para
que vean, que a pesar de no haber sido bien decorada, luce con todo el
esplendor de la belleza, de esa hermosa talla.
Nuestra Señora de las Mercedes de
Jericó.
Es bueno contarles que Nuestra Señora
de las Mercedes, es la Patrona de muchos lugares del planeta y que me puse a
buscar en Wikipedia y encontré unos doscientos setenta lugares o corporaciones,
que la tienen como su patrona.
Voy a mostrarles nuestra Virgen, para
que vean, que a pesar de no haber sido bien decorada, luce con todo el
esplendor de la belleza, de esa hermosa talla.
Pueden observar, que la imagen de
Nuestra Señora de las Mercedes de Sopetrán, es una preciosa talla de madera,
que lo único que le falta, para lucir su belleza, es una buena decoración.
Sopetrán, Septiembre 22 del 2019.
Darío Sevillano Álvarez.
